丞相事务繁杂，要晚些回来，一家人在正厅中点满灯，宴请了钟期子。
席上蔡氏请求钟期子留下教书，免得一年到头儿也见不到女儿一两回，没想到钟期子一口答应，自是一家人都欢喜无限。钟期子将路中遇匪一事说给蔡氏知道，将蔡氏的心都吊起来。
钟期子说这伙强盗极罕见，许是哪里逃窜来的流民，只要官兵在栖霞山搜上一搜，保准能将这伙贼人一网打尽，蔡氏这才放心。
提前恭贺了叶顕后钟期子转入正题，叫阿九拿来琴囊，取出琴来，叫阿颜当场弹上一曲。
阿颜也不违拗，依言在一旁的矮桌上弹起一首《桑田》。《桑田》不长，约模不到一刻钟就弹完了。
待阿颜弹完，钟期子细看蔡氏和叶顕的表情，看到叶顕脸上那意料中讶异，他心里暗喜，却见蔡氏脸色阴沉，看不出半点欣喜，也没有半点惊讶，好像早已在意料中一样。
这回该轮到钟期子惊讶了，哪个母亲不希望自己的女儿能出众，将来好嫁个好人家？但如果不希望女儿能出众，那为何还要让女儿去读书？唯一的解释是蔡氏不喜欢女儿弹琴，至少是不喜欢阿颜弹琴。