。咱们这行有规矩，出海前七天，就不能再喝酒了。否则被死在海水中的那些醉鬼闻到酒气，拖到水底做了王八，可就划不来了。”
胡掌柜等人面面相觑，知道他故意拿话搪塞，却也拿他没有什么办法。船老大见众人神情尴尬，接着说道“几位掌柜若是不放心，不妨到船上瞧瞧。”
胡掌柜等人被他抢白了一通，知道此行仗着他的船，哪里还敢得罪此人，急忙摆手说道“不必多此一举了，咱们哪里会信不会你老秦？！”
张实在一边冷眼旁观，见船老大和几位掌柜生了龌龊，生怕双方闹将起来，急忙岔开了话头，对船老大说道“老秦，你一大早跑去做什么了？”
船老大对张实倒甚是客气，口中说道“咱们这次出海，与往日不同，只怕要在海上走上一个多月。是以水米需要备足，以免在海上做了饥渴而死。米面倒还好说，只是要备足一个月的饮水，却不是一件容易事情。当年我曾随先帝出关去打鞑子，遇到大风暴，结果迷了路，大军首尾不能相顾，三天之后不只断了粮草，更是断了水源。若不是后来捉住了几名鞑子兵，逼着他们带咱找到一片湖水，只怕不等与鞑子兵交锋，大军不战自溃，非得军覆没不可。是以饮水比粮食更加重要，万万不能马虎。”
厉秋风听船老大如此说话，心下一凛，不由想起了在边关当过兵的朱三家。他没想不到这船老大竟然也当过兵，更加意外的是此人还随正德皇帝出关打过鞑子。他仔细打量了船老大几眼，见他说话粗声粗气，举止孔武有力，确实像是在军营当过兵的模样，心下倒有了几分亲近之意。
却听船老大接着说道“是以此次出海，若是用寻常的木桶皮囊蓄水，定然不能支撑一个月。我苦思无计，突然想到城北吴木匠曾经说过，前年他去漳州给一个大户人家打造家具，闲来无事，到一座废弃的船厂闲逛，见到永乐年间三保太监出海时留下的一只大船。这只大船已残破不堪，不过骨架仍在。他发现这只大船船体上悬挂着一种奇怪的圆形木桶，大感好奇，于是仔细翻检了一番。初时他还以为这些圆形木桶是为了
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