任弘和辛武贤作为赵充国部的兴军、踵军,一前一后,这次只隔着十余里好有照应,离开蒲类海西行。
第一天扎营的时候,在篝火边啃着馕,就着强弩将军先前分给的牛羊肉,任弘对杨恽与曲长们讲起关于车师的事来:
“车师地处冲要,乃是匈奴进入西域的必经之地,乃是西域仅次于龟兹的大国,当然现在龟兹没了,它便是第一大邦了。”
说到这,某个经常吹嘘一人灭了龟兹的骑都尉在旁听着,不自然地摸了摸下巴,而辛庆忌等人果然投来钦佩的目光。
任弘继续道:“车师忠于匈奴,历代车师王都与右贤王、右谷蠡王联姻,孝武皇帝经营西域,车师便不从大汉,而甘心为匈奴耳目,出兵遮绝汉使,汉使多言其国有城邑,兵弱易击。”
车师是个城郭之国,因为做得匈奴好狗,被匈奴单于默许吞,并了天山南北不少城邦,而其都城名“交河”,位于天山南麓的吐鲁番盆地里,那儿堪称西域的粮仓,匈奴右部先前进攻铁门,靠的就是车师的粮食补给。
杨恽了然:“原来如此,难怪你在辕门下说,匈奴跑得了,而车师跑不了。有城郭而农耕,自是和汉人一样,安土重迁。如今西域秋收完才过了不久,大批粮食刚入了仓,匈奴人可以赶着牛羊,将毡帐装上车迅速搬走,车师人却没法丢下城郭、粮食。”
任弘笑道:“然,而且车师一向自诩都城交河易守难攻,除非迫不得已,绝不会弃土。”
“强弩将军走天山北,击车师国在山北的数城,破卑陆、东西且弥,而蒲类将军走天山南,击车师都城交河。”
天山南北,后世吐鲁番、乌鲁木齐周边的城郭小邦如车师、卑陆、东西且弥等,过去百余年一直是匈奴的奴邦,完全可以成为汉军的前进基地,顺道解决了军粮问题,伤病也可就地安置。
这就好比找不到大人,先把你家孩子打了!你欺我小弟乌孙,我灭你小弟车师,后院哭声四起,看匈奴人回不回!
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