军演的准备还需要一些时间，不过“自由贸易号”现在不是正好闲着吗？反正闲着也是闲着，不如就先让她到某个目标国家友好访问一下。于是拿破仑一声令下，法国外交部便开始和英国联系，提出，为了增进两国的相互了解，并加深双方的友谊和互信，双方的海军各自派一条军舰到对方那里去做友好访问。法国人还表示，他们将派遣“自由贸易号”作为“友谊的使者”前往英国。到时候，友好的英国人民都可以登上“自由贸易号”，并在有关人员的指导下，了解法国军舰的各种细节。一些幸运观众，甚至将有机会亲自对某些设备进行模拟操作。
当阿丁顿首相从外交部了解到法国人的这个提议之后，很是吃了一惊。他立刻就找来了海军大臣和外交大臣一起商议。大家一致认为，法国人是来示威的。
“那么我们不同意他们来？”阿丁顿首相问道。
“那怎么行？那会显得我们胆子小的。”海军大臣立刻表示了反对，“而且他们来的是‘自由贸易号’，我们的确反常希望能细细地了解一下这条船。”
“这条船有什么特别的吗？”首相问道。
“这是一条蒸汽巡防舰，虽然叫巡防舰，但是却是一条二级战列舰大小的大船。只是装备的火炮相对较少。在不久之前，这条船在加勒比地区和美国海军发生过两次战斗。分别俘获、击沉、重创美国军舰各一条，几乎一下子让美国人失去了半个海军。”
“哈哈哈，那些叛逆，他们整个的海军也就6条军舰。”阿丁顿首相幸灾乐祸地笑了。但他发现海军大臣并没有跟着笑的意思，便问道：“怎么，一条二级战列舰——虽然他们叫他巡防舰，干掉三条巡防舰，这不应该是很正常的事情吗？”
“首相阁下，是这样的，美国人的三条巡防舰也都是接近二级战列舰大小的军舰，它们从某种意义上和法国人的‘自由贸易号’一样，都是为了提高航速，而牺牲了一定的火力的特殊战舰。这类战舰，更大的作用并不是用于战列线的战斗，而是
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