和城西南的江东桥,十一月又连续攻占了城东南的上方门、高桥门、双桥门、七桥瓮以及秣陵关、中和桥,太平军在紫金山西南的要点全部失守。此时,苏三娘已在凤洲岛遭遇伏魇夺取记忆,无力回援。
一八六肆年二月,湘军攻占了紫金山巅的天保城。三月,曾国荃部合围天京之后,用云梯攻城,被天国守军击败。
五月,苏三娘随仙剑堂在广西死战秦邕时,洪秀全预感大势已去,又在天京城内修筑“月城”,已供城破之后作最后的抵抗。
此时,围城的曾国荃湘军只有七万人,太平天国守军还有十四万“圣兵”,忠王李秀成力谏洪秀全弃城,洪秀全将其痛骂后,进一步采取了全民皆兵的策略,宣扬上帝会来拯救天国,又团结起了军心,让湘军屡屡尝试攻城战却无功而返。
就在满城军民看到一丝生存曙光之际,六月一日,洪秀全,这位太平天国的缔造者,十四年来的精神领袖,突然病亡,享年五十岁。
那之后的天京城,尽管已聚集了太平天国几乎全部的剩余正规兵力三万人,民兵数以十万计,却深深醒悟,这位号称上帝之子的领袖原来也不过一介凡人之身,顷刻之间,多年来用于凝心聚力的拜上帝教信仰轰然倒塌,士气跌落到了谷底,能战之兵力不过三四千,只得秘不发丧。
但曾国藩十日之后到底还是探明了洪秀全的死讯,开始大量调兵遣将,准备对天京城发动总攻,七月十九日凌晨,于太平门东侧事先挖好的地道内安放地雷轰炸城墙,天还未亮便将城墙轰塌,两军开始了血肉横飞的肉搏厮杀。
这长达两年的战争,被称为“天京保卫战”。
……
“赞美上帝为天圣父,赞美耶稣为救世主,赞美圣神风为圣灵。真道岂与,世道相同,能救人灵,享福无穷。智者踊跃,接之为福,愚者醒悟,天堂路通,天父鸿恩,广大无边,不惜太子,遣降凡间,人知悔改,魂得升天……”
能战之圣兵,一边吟诵着最后的《圣父赞美经
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