儿和香儿也以为夏老爷是要杀了夏瑞蓓，以便掩盖家丑。夏瑞蓓死了，她二人还有活路吗？吓得什么似的，哪里还有力气帮忙？夏瑞熙此刻已经明白，箭在弦上不得不发，这药无论如何夏瑞蓓都是必须喝下去的。当下冷喝道：“想什么呢？如今要的就是三小姐平安回到家中，不明白吗？”两个丫头定了定神，这才上去抱住了夏瑞蓓的手脚固定住。
一番忙乱后，夏老爷到底亲手把那碗药灌进了夏瑞蓓的嘴里，夏瑞蓓含着药不愿意咽下，绝望地看着夏老爷，眼泪不停地流，浸湿了夏老爷的手，夏老爷颤抖着手，闭了闭眼睛，用手捏住夏瑞蓓的鼻子，夏瑞蓓煎熬不过，只得吞下了药汁。
见夏瑞蓓喝了药，夏老爷这才放了手，仍然不放心，怕她乱叫乱嚷，用布巾继续塞住她的嘴，老泪横流：“蓓蓓呀，你不管我们的死活，我却不能不管你，我不能由着你的性子闹，不能眼睁睁看着你毁了你二姐的婚事，再毁了你弟弟的将来，还要让你姐姐在婆家抬不起头来。”
夏瑞蓓静静地看着他，眼神从绝望到冷漠再到茫然，终于开始昏沉。夏老爷探了探她的脉搏，确定药起作用了，这才命人给她取掉嘴里的布巾，解开手脚，梳洗换衣。
见夏老爷挺直的腰杆突然变得有些佝偻了，夏瑞熙心里颇不是滋味，同样的事情，不同的时代，不同的结果。如果夏瑞蓓这事儿要是在现代，哪里会有这么多的痛苦和为难？走到这一步，夏瑞蓓固然是自作自受，但她也内是一个时代和制度的牺牲品而已。夏瑞蓓这样的日子，她想着都是难过的，更何论夏瑞蓓这个十多岁的小姑娘？夏瑞熙忍不住取了手巾替夏瑞蓓擦额头上的汗水，夏老爷长叹了口气，步履蹒跚地走了出去。
吃午饭时，夏老爷神色如常地招呼着欧家父子，倒是欧二老爷主动问起夏瑞蓓可要好些了？为什么不见她来吃午饭云云。
夏老爷道：“蓓蓓昨夜被我吓着，坐了一宿，有些不安稳，吃了药，刚睡去。不管她，等会让婆子把她抱上车就行。”
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