了十月，天气渐冷，已不是游湖的季节，梗枝畏寒，连府里忙成一团。
陈演出门公干，察检扬州府各处的河工，齐粟娘便时时来漕连府走动探视，几个月下来，陈、连两府里过年都过得安生。
年后，连飘了四天的雪，陈演去了扬州城附郭的江都、甘泉两县衙门公干，齐粟娘足不出户呆得也有些闷。她用过午饭，苦笑着喝了比儿捧上的药，看着雪终于停了，记得梗枝还有一月便要临盆，便披上银狐皮直毛祅子，抱着铜暖炉，焚上荷片，坐了暖轿，过连府来探。
她在梗枝房里陪她说了一会话，见得又有外客来探她，便辞出转到莲香房中。她揭帘进门，正见得莲香、蕊儿在点收催生礼。
齐粟娘看着，礼盒里小孩催生衣服，单的，夹的、棉的、皮的、鞋子、袜子、祅子各样都是十几个式样，从出生一直做到了十岁，其余的金项圈、金锁片、金脚环、金锁头等孩儿饰品，样样齐全。
“这是梗枝娘家来的？”齐粟娘一边喝着雀舌茶一边笑道。
蕊儿一边点数，一边笑道：“枝父母早逝，娘家三个哥哥把她拉扯大，他们在清河时都是爷手下的船丁。
如今都出息了，做了船头、闸头，手下了几纲的漕船，守着瓜洲的大闸口。今儿是个好日子，敲锣打鼓，把催生礼抬了绕城一圈，送到了府里。”
齐粟娘笑道：“原来如此，方才还遇上她三个嫂子呢。”
齐粟娘早知道连震云来州更是富贵，如今看得他手下的船头竟也有这般的家底，置办如此体面的催生礼，也不太过惊异，到底也算是连震云的姻亲，总要另眼相看些。若是生了一个儿子，梗枝怕是马上就要抬成偏房姨奶，娘家更是腾达。
莲香微微笑：“兜生包、高脚产盆、衣胞罐都备好了。”转头看半叶。“过十天。便开始准备蒸舍生羹罢。”
蕊儿笑道：“姨奶奶急。梗枝临产还有三十天。舍生羹提前七八日蒸才好。慢慢把上等桂圆、莲子、红枣蒸出汁来。
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