凌晨5点左右钟声响起时，宫门开启。百官依次进入，过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。
通常，皇帝驾临太和门或者太和殿，百官行一跪三叩头礼。四品以上的官员才有机会与皇上对话，大臣向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者做出答复。
人们用“铜壶滴漏”的方法计时把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。每一时辰的前一小时为初，后一小时为正。比如7时叫辰初，8时叫辰正，9时叫巳初，10时叫巳正。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。十二时辰相当于24小时，每个时辰等于2小时。旧有“午时三刻开斩“之说，“午时三刻”就相当于现在的中午11时43分12秒。俗话说“女孩难得午时贵”，意思是说午时出生的女孩是最为好命的。又传说子时、寅时、辰时、酉时这四个时辰出生的人必定人中龙凤，日后必能成大事，有成为达官贵人的好命。
北海龙王敖吉
这与北海龙王敖吉有关，最早的说法是世上有四海龙王，东海龙王名为敖光，南海龙王名为敖明，西海龙王名为敖顺，北海龙王名为敖吉，《封神榜》里与其相符。四海龙王有四色，如：东海龙王敖光为青绿色，北海龙王敖吉为金色。北海龙后是条银白色的龙，与北海龙王敖吉在宸宁殿诞下一对双胞胎，是一对金边的银龙，一只起名为雪宸，一只起名为雪宁，后雪宸龙子为嘉泽王、雪宁龙子为福泽王。两龙专管寒冷之气，如：风、霜、雪、雨、冰。这一说法在山东山区一代还很流行，说雪宸、薛宁二龙变化成人为薛国（山东古代的一个小国）二位王子（薛宸、薛宁）能征善战，造福百姓。雪宸、雪宁二龙体内有冰魄神珠护体，转世为人后依然在体内，所以容貌异于常人的年轻帅气，一点都没有衰老的迹象，而且英武不凡。后宸宁之貌形容男子容貌毫无衰老的的迹象，长相特别年轻，英武不凡。