大军返回洛阳，途经颍川之时，就见一名魏军服饰的军人，骑马飞奔而来。
此人正是被王宝玉放回的邓艾，在那鱼龙混杂的纷乱时代，对这种独行之人，当然要进行详细的排查，不能放奸细进入自己的领地。
邓艾自称自己是一名小小的监粮官，是从彝陵跑回来的，司马懿一听到彝陵的字样就非常敏感，亲自对邓艾进行了审查。
邓艾口吃严重，但司马懿极有耐心，大大的功夫耐耐的性子听邓艾结结巴巴讲述整个过程，没有放过一处细节。
此时的邓艾还没有太多野心，只求自保，将自己如何带人烧了荆州粮车，又如何被俘，然后被王宝玉放回的前因后果，非常费力的讲述了一遍，连十两黄金以及战马的事情也没有任何隐瞒。
司马懿吃惊不已，他暗自赞赏邓艾，敢于孤军深入，烧掉了王宝玉的粮草，这智谋胆量绝非一般人，但是，更让他感觉不可思议的是，王宝玉放了邓艾的交换条件，竟然是希望邓艾将来回报恩情放了刘禅。
王宝玉常有惊人之举，也传出幼时有癫狂之症，一般人听到这话，都会以为王宝玉是个神经病。但是以司马懿的聪明脑袋，综合判断王宝玉的智力水平，很快便分析出了一件事儿，那就是今日的蜀汉定将灭亡，似乎还跟这个连句完整话都说不清楚的邓艾有关。
想到这里，司马懿哈哈大笑，难以掩饰一脸的喜悦，既然天命如此，那就顺从天意，此后应该将战略目标，重点锁定西蜀。
至于邓艾这个人，司马懿是非常欣赏的，将他留在了身边，一边让他尽量克制结巴的毛病，同时警告他，这件事不得对任何人谈起。
邓艾得到重视，当然是言听计从，从邓艾的口中，司马懿听到他对粮食生产颇有见解，就让他负责了这方面的工作。
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