的燕山举子还特地登门拜访了他，并向他打听，朝廷是不是要在今年再开一场恩科。
他暂时没有亲自去向应伯致谢，只是写了封书信教人送去商家庄，向商成表示感谢。在信里，他对自己没有亲自走一趟的原因作了解释：一来是他每天的事情确实忙不过来，二来是商家庄子离城太远，来回八十多里地，通宵都赶回不来，只怕要耽搁第二天的上衙。商成也给他回了封信。商成在信上对他说，字条只是举手之劳罢了，他能拣回秀才的功名，又能受人举荐到礼部做事，这全是凭着他自己的本事和积累。商成还在信里开玩笑说，他如今刚刚履任，官袍都还没有洗过一水，可不敢在这个时候因私而废公。在信里，商成也勉励了他，让他在礼部好好干，争取做点实在的事情出来光耀门楣！
他觉得，商伯说得都在道理上。他们明州方家从中唐时就在海道上行走，十几代人下来，积累的钱财再有几辈人都花用不完。他们方家究竟有多富，家里到底窖着多少银钱，这一点，就连他这个家长一时半会地都说不清楚。他们方家究竟有多少土地就不用说了一一其实是不敢说一一只说土地之外的事项。他们家仅是在舟船上雇着的人工水手，就有两千多人；船场里还有近千人；绸场里四百；瓷器窑近两百；另外还有两座茶山、两处木匠作坊、一间玉器作坊……杂七杂八地算下来，止是靠着他们方家的各种买卖营生的，就有五六千人之多，要是再算上这些人的家中老小父母儿女，差不多能有两三万人了。只是这些依凭方家过日子的口丁，就可以证明方家有多少钱财。可是光有钱财又能如何？修桥，铺路，舍药，这些事情方家都在做，开设的几个粥场长年累月都没停顿，因此他们家在明州当地倒是颇有几分薄名。但是，一旦出了明州呢？近些的扬州等地，或许还有人知道方氏到底是个什么样的户族，可再远的地方就没人知晓了。至于在中原和上京，这里的人一提到明州方家，立刻能想起的就只有“大海商”，再不就是“大豪商”。因此，他必须做点什么，做点什么实实在在的事情，做
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