当皇帝以前，他的父亲在湖北的安陆州去世了。如果历史没有改变的话，朱厚骢在他父亲去世以后，他将只是湖北地方的一个小藩王。
这个藩王所在地，安陆州物产不是很丰富，不能养活太多的人，嘉靖皇帝不仅是少年丧父，身边的兄弟姐妹一个个都夭折。这就出于朝廷对藩王府的饷银拖欠和待遇下降问题。
还有个灵丘王，这个藩王不仅所处的地方是个穷山恶水。藩王该有的待遇就被文官推诿停发了，朝廷拖欠他的饷银长达五十年。
更不用说和灵丘王一样的其他血脉疏远的地方藩王了，一些藩王的孩子实在是受不了这样的生活，最后饿死流浪讨饭的都有。