廷玉想了想搪塞道：
“那是吊死煤山的崇祯皇帝，和他在宫内剑劈死的嫔妃、皇子、公主的冤魂，化成了邪魔。”
其实，乾隆真正的用意，也许是故作姿态：你们看看，朕都起身了，朕如此勤政，你们还敢赖在炕上吗？他一路把爆竹一放，六部九卿各司道衙门的官员也就不敢怠慢，纷纷起来办差了。
从雍和宫辞柩回来，实际上轰轰烈烈的雍正皇帝的丧事已告结束。紫禁城内外撤去了白幡，换上了一色的黄纱宫灯，又恢复了往日的森严气魄。
九月十六放假一天，累得筋疲力尽的张廷玉从前一夜直睡到翌日下午申时，起身时还兀自浑身酸胀。张廷玉已年过六十四岁，从康熙到乾隆朝，已是三朝元老、三朝重臣，广受朝野赞誉。
张廷玉起了身，散穿着一件酱色风毛湖绸夹袍，胡乱吃了不多的点心，来到西花园书房倚窗而坐，信步从书架上抽出一本黄绢面册子，翻开来刚看了两页，便听檐下鹦鹉学舌叫道：
“有客，有客……中堂，中堂……”
“此鸟真是善解人意！”忽听外面一声笑语，接着帘子一动，乾隆已经走了进来，哈哈大笑对着愣愣登登的张廷玉道，“浮生难得半日闲，朕搅扰你来了。”
跟着便见傅恒、弘晓还有平郡王福彭陪侍走了进来，站在乾隆后面垂手而立，瞅着张廷玉。这几个人，都是乾隆的至亲和毓庆宫的陪读。乾隆穿身便服，一手摇着湘妃竹扇，一撩袍角坐下说道：
“老臣相这里好清幽啊！只是园子里秋色太重，萧杀些而已。朕方才去鄂尔泰府上看过了，他还沉沉睡着，朕没惊醒他，就踅到了你这里。喔，怎么了？连茶也舍不得上了吗？”
乾隆一味说笑，却慌得张廷玉伏地叩头，连声说道：
“恕奴才失仪之罪！奴才在两朝先帝爷手里办差，算算也有三十几年了，哪有主子倒来看奴才的？从没这个例――折煞老奴才了！”
说罢，一迭连声命人喊：
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