不多时，请灵之人进入灵堂，随着外面的唢呐鼓乐声响起，上前抬起棺椁出门。
灵堂内众人立刻哀声阵阵。
墨儿年幼，虽然早有人来教过今日的流程，却也怕他记不住，专门安排了一个人带他，一路提点他该做什么。
一番仪式折腾下来，待棺椁终于抬出家门的时候，已经一个多时辰过去了。
沈家在永州府没有什么族人，沈老太太又不用送别儿媳，但是送殡的队伍却也不短。
沈仲磊骑马在前，后头跟着几辆双驾马车，分别坐着沈天舒、沈云蕙、墨儿和许炳荣。
再往后就是清油小车，坐着家中管事等人，还有近百名下人跟在最后。
一行人出门没走多远，便看到路边各家搭设的祭棚。
每过一处，都要停下来寒暄几句，墨儿也要跟着出面还礼。
从知府衙门到城门口，原本并不算远的路程，这般走走停停竟又花了一个多时辰。
好在沈天舒全程坐在马车上，也不用露面，只是难为墨儿小小年纪，连骑马都要别人带着，还要不断上马下马、磕头起身地折腾。
路祭的众人在沈府的车队经过之后，便也都依次缀在后头，要一路送到东泉寺，所以出殡的队伍越走越长。
沈仲磊那边已经骑马出了城门，后面还乱糟糟地堵在城里。
不料这厢刚出城门，迎面竟正遇上准备进城的范昱如。
双方打了个照面，立刻双双下马。
范昱如拱手说了几句节哀之类的寒暄，然后道：“沈大人家中遭此变故，着实令人惋惜痛心，但是沈大人能够化悲痛为力量，一举消灭老刀及其团伙成员，为妻儿报仇雪恨，还百姓一片朗朗乾坤，也是无法抹杀的功绩。
“世子爷接到消息后，已立刻派人八百里加急入京，呈上折子为沈大人请功，万不能让沈大人这样的能臣干吏寒心。”
“多谢世子爷关心，这本就是本官分内之责，万万不敢
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