不少人还给他立了长生牌位。
他们在第二年年底回到帝京，在这期间内皇帝也没闲着，先前扶植起来的那些文官正好派上用场，一个两个上书参奏宰相行为不端、收受贿赂，从那一箱箱证据中翻出他透过各地官员与北雁，甚至是西南蛮子通敌的证据。
宰相很快被下了大狱，皇帝在搜完相府，从中搬出一箱箱文书物品后就让人把相府诸人软禁起来。子女无辜，皇帝本没打算牵连，直到青江回帝京来找方良贞叙话，方良贞带他参观搜罗出来的证据，无意间在某个伪装成书本的盒子里搜出来一小罐药粉。
这罐药粉，成了压倒相府的最后一点粉末。
太医相验过后证实那是西南独有的毒草粉，断肠果，断肠果可以是猛毒也可以是慢性毒，猛毒自然是一次吃大量，吃完即吐血死亡。慢性毒则会让人产生昏睡、晕眩、头疼、四肢乏力等症状，最后吐血不止死亡，而这些…正是先皇元后、皇帝生母死前症状。
皇帝猛然想起陈皇贵妃就是陈宰相的亲妹，元后在时也是她在宫里最好的姊妹淘，这一想就不难想出其中关连。龙颜震怒，软禁中的相府诸人立刻被下黑牢，每天照三餐刑求相府下人，皇帝下了死命令，务求从那些人嘴里撬出宰相所有不法情事。
所谓重刑之下必有实话，一顿鞭子下去，刑官还没怎么开始问话，宰相家的大总管就像倒豆子似的，把宰相过去二三十年间做的丑事通通说了出来，包括他如何陷害受业恩师，也就是帝王外公、元后生母的前宰相一家，管家什么都说，只求帝王饶他一条活命。