知不觉间竟然已望见了陆地，甚至碰上了一艘渔船，他们一打听才知道庆华祥已到了琉球列岛附近。陈百夫在琉球时虽然不是什么大人物，但毕竟也算是琉球人，熟悉本地乡情。在他的牵引下庆华祥顺利到达大明属国中山国，甚至得到了国王的引见。
琉球本地的水工商人对吴平等说，当下要从琉球前往双屿不顺风，反而是前往日本风向正好。海上往来，素以生存为首要考虑因素，主观决定常常要屈服于客观的情况而作出变通。这时无论是进取‘性’格明显的吴平，还是力求安全稳当的杨致忠，或是素来‘精’打细算的周大富，都觉得就这样在琉球一直等到海风转向，不如先前往日本做做生意，等到季风向南再前往双屿，运气好的话说不定不用等到双屿，在九州就能见到东‘门’庆了——因为以当时的海风、洋流情况，福致隆漂往日本的可能‘性’也不小。
就这样，庆华祥的领导团体在几次商量过后达成妥协，扬帆向北，雇佣熟悉当地海域的水工为向导，沿岛前进。
这日看看就要到达陈家岛和长岛附近，琉球向导跟他们讲了陈家岛的情况，说可以考虑在那里略加停泊。
原来陈家岛和长岛虽然以打鱼为主要营生，但两岛并非和外界全无联系。东海的一些小商人，常不定期地在诸岛之间走动，或数月一至，或数年一至，不过比较陈家岛和长岛的话，陈家岛和南边的联系较多，长岛和北面的联系较频，两岛‘交’恶以后，因为一些微妙的原因，陈家岛的人绝足不向北，长岛的人绝足不向南。当初阿银被九州方面的商人送回来后遭到唾弃，不止因为她触犯了“‘女’人不当下海”的旧有禁条，也因为她触犯了“不与北面沟通”的新近禁忌。不过对于南来的海客，陈家岛的人一向都还是比较友好的。
吴平等人听说了这一点后，便有打算在陈家岛歇一歇脚，顺路打听打听看有没有福致隆的消息。这一夜庆华祥已接近长岛，黑暗中忽然传来炮声！炮声虽然还显得有些遥远，但已足以让吴平等产生了警惕！
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