奔波辛劳。”夏侯玄应道。
曹爽走到舆图前，问道：“爽初至此处，不深晓敌我军情，不知如今情况如何？”
此前为不引起大的震动，夏侯玄先到达洛阳，然后以征西将军的名义调动司、豫二州兵马，接着又借曹爽大将军的名义，调动扬、兖州二州的兵马。这几个月上的调度，大部分是夏侯玄与李胜、郭淮等人调度规划。
夏侯玄指着舆图上被朱红笔标记的地点，说道：“今算上大将军所统率的四万大军，今十五万大军皆已按事先谋划，布置于汝南郡期思县、陈郡项县及颍川许都三地。”
“豫州刺史田豫率将士四万，屯兵期思县，按我等布置，待军令一发，田豫逆汝水而行至安城，西攻比阳；而郭淮统司州之兵，以为羊兵，领兵二万，从许昌南下，南攻堵阳。”夏侯玄又深入介绍说道。
司州兵马虽多，但郭淮考虑到蜀汉关中之敌，留下了大部兵马，保卫弘农，防止蜀汉趁机袭扰。
“而我军从项县出发，逆颖水而上，至平舆一带，西攻舞阴，将兵七万；征东将军王凌从寿春而行，逆淮水西进，过义阳，西攻平氏，统兵二万。今总计十五万大军，兵分四路。”
荆州虽处在南阳盆地中间，但与汉中、关中盆地不同，其无大山脉阻隔，而是由断断续续的小山组成，中间留下了大大小小的孔道。因此要防守起来，比汉中盆地更为困难。这也是为什么历朝历代以来，首都少有定在南阳的缘故。
在荆州与曹魏的出入通道上，从上往下分别是堵阳、舞阴、比阳、平氏，其中堵阳把守的是方城夏道，乃洛阳直接南下的大道；舞阴（今泌阳羊册镇）把守的中阴山道，乃汝南西进的大道；比（泌）阳固守泌水水道，此水道可直通新野；平氏固守桐柏山道，此地乃淮水水道源头。
可以说是这四城是荆州抵御曹魏进攻的核心之城，但凡其中一城被破，整个荆州都会陷入危境之中，其余三城基本会不攻自破。当初曹操征讨张绣数次不克，但却并未让出堵阳、
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