山区农民。
那都不知道有多少棚民在残酷压榨下，根本无法维持生活，就只能转到山内的木厂、铁厂、盐厂、金厂、纸厂、炭厂、耳厂、林场等处做工。
这些厂子的规模大小不等，小厂只有几十人，大厂多达数千人乃至上万人。
如木厂又分大圆木厂、枋板厂、猴材厂等，其中郧西陈贤志家的一个大圆木厂，光近作水陆挽运之人，就不下三五千人。
这些工人受到地主和厂主的双重压迫和剥削，劳动强度很大，甚至牲畜都难以承担。
比如枋板厂运夫背负“枋一块重二三百斤，上下峻坂之中，厂人号日：某骡子。实者连真骡子亦有不逮。
运夫日行不过三四十里，不赶歇店，自带铁锅干粮，结队宿于岩屋、树阴之中。
而可悲的是，就连这些牛马都不如的生活，雇工们还不时受到失业的威胁，每当粮价上涨时，厂主们就会歇厂停工。
所以做事极其厚道的彭家父子在郧阳、大巴山各地都非常的受欢迎。
甚至要不是他们卖人的时候要求严格，那都不知道能拉走多少人呢。
山中棚民的日子过的太苦了。
以至于不少走投无路的棚民们，就都豁出去了。
他们有时“盈千累百”地去“吃大户”，强迫地主豪绅和厂主们供给吃食；有时就拿起武器，强夺地主、富商的粮食、财物进行平分；甚至还有公开聚众起事，袭击场镇，打击富商大贾的。
便是遇有官兵追捕，小则拒捕抗官，大者揭竿谋逆，碁布要害，公然为犄角之势的，郧阳、大巴山也都是不少。
李山、姚安、章乐、周坤、王福他们五小强，为什么这几年一次次蹦跶，一次次被满清打翻地上，可不过多久就又一个个活蹦乱跳了？
那就是因为他们也已经跟郧阳的棚民流民有接触了。
所以，近几年即便汝州地界因为矿场大兴，越来越多的富余劳动力进入了矿场做事，他们也不担
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