他们入朝为官，其中一人是清初名臣于成龙，一人是《天工开物》的作者宋应星，另外一人则是与黄宗羲、顾炎武一同誉为明末清初三大思想家之一的王夫之。
于成龙早在崇祯十二年就参加了乡试，考取了个副榜贡生，征辟入朝为官并未不符规矩，不过苏言也没有一上来就授予他高位，而是将他派往贵州，担任新设立的州县的知县。
考虑到他家中贫困，苏言额外赏赐他白银五百两，并命负责传旨的行人代传口谕，曰希望于成龙报效国家，切莫推脱。
宋应星、王夫之二人也都是有功名在身之人，也都有任官的经历，苏言考虑到二人的专业，任命宋应星为工部右侍郎，任命王夫之为礼部右侍郎。
此时的于成龙正值家境贫寒，全家老小都要靠他做活来维持生计，在收到朝廷的征辟后，听着行人的宣旨和那摆在托盘上银灿灿的白银，于成龙不禁热泪盈眶，领旨谢恩，接受了朝廷的征辟。
不过，他并没有收下皇帝赐予的五百两白银，他对面露惊讶的行人说道：「臣未立寸功，也未为朝廷分忧，怎么能接受陛下的赏赐呢？」
这五百两白银对于这样一个贫困的家庭来说，是一笔天文数字，只要他们收下，这样贫困的生活就能改变，但于成龙不愿收下，他想要靠自己的能力赚取。
行人走后，于成龙不顾亲朋的阻拦，抛妻别子，怀着对皇帝的感激之情毅然离开家乡，到刚刚完成改土归流的贵州任官。
当苏言得知于成龙的选择后，他一时间也是感慨万千，多少有点理解历史上于成龙病逝后，康熙帝的痛惜之情了，臣子的品行如此，他怎么会不喜爱呢？
既然于成龙如此选择
，苏言也没有继续坚持下去了。
同样遭到征辟的宋应星和王夫之都没有接受朝廷的任官，此时的宋应星已达68岁高龄，已是垂垂老矣的年纪，他很客气的招待了行人，以年老为理由婉拒了朝廷的委任，那行人见他的确年老，也就没有继续坚持下
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