艾华斯顿时恍然。
不是因为那个年龄段的年轻人都已经死了、或者离开了村子。
而是从那之前，就没有人怀孕过。
紧接着，艾华斯也意识到了另一件事：“那不是说，也没有多少人死过吗？”
没有外来人、也没有新生儿，人口只降不升、很快就会变成彻彻底底的死村。
但这村子显然已经存在很久了。而且街上还能看到不少中年人……
“……还是说，村民无法生育也是不久之前的事？”
艾华斯试探的询问着。
如果村子就是从四十年前封存的，那倒是可以理解。时光停滞了四十年，然后再度开始流转……不到二十岁的年轻人如今变成四十多岁的大叔，这倒是对得上。
老人却只是摇了摇头，并没有多说些什么：“哪有那么短。
“我等都是向琥珀贩卖了自己的灵魂，寻求庇护的琥珀之民；我等都是已经被砂时计遗忘的残影。能够继续活着就已经是极限了……怎么可能参与‘新生’的仪式。
“生育是一种极为神圣的大仪式。它预示着新灵魂的诞生，是九大道途共同作用的结果。那不是我们这种连名字都已经失去的人配的上的。”
艾华斯眉头紧皱。
外乡人。
新生儿。
他们的共同点到底是什么……
祖父在这里做的实验，到底是为了什么……
他思考了很久，最终却是莉莉微微睁大了眼睛、意识到了什么。
她轻轻拽了拽艾华斯，在他耳边说了什么。
艾华斯的表情一顿，倒吸一口凉气。
他意识到了最离谱的一种可能——但更离谱的是，那种可能甚至是最有可能的。
“老先生，”艾华斯突然开口问道，“那些从沼泽‘复活’的外来人们……他们是有灵魂的吗？”
——沼泽人悖论，其实是有解的。
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