去哭丧，就是在衙门里做些日常政务，同吃同睡，除了不能高声说笑，日子还是挺轻松的。”
说实话，海西崖刚开始斋宿时，还曾经暗叹过自己倒霉，竟然刚上任就遇上了国丧，但时间长了，他又觉得这样的安排未必是坏事。
他初来乍到，刚入户部，就有那么多人在刻意关照他，背后还有陶阁老做靠山，实在是过于显眼了。与吴门故生有旧的上司同僚固然对他友好，但其他人兴许会看他不顺眼。如今有了共同斋宿、同吃同睡的情谊，大家很快就相熟起来，彼此清楚对方的性情，曾经那点小小的不满俱已消散殆尽，如今所有人不管派别如何，都是一团和气。他每天在衙门里熟悉本职工作，有不懂的地方，随时可以向其他人请教，有什么问题当场就能得到解答。若不是国丧，他还不能这么快就上手清吏司的职责呢。
当然，这些事他就不在妻子孙女面前提起了，他只会说笑：“我刚上任就遇上国丧，接下来百日之内都禁饮宴，可省了我们不少银子。否则，我初来乍到，岂有不宴请同僚上司的道理？这人情走礼，花费可不少呢。如今少说也能省下几百两的花销，我一想起这事儿，心里顿时就轻松许多。”
马氏噗嗤一声笑了，嗔道：“额们家还少了这点银子不成？就算明面上不能饮宴，该孝敬上司的礼，老爷以为就真能省下了？不过是换个名目，悄悄儿送到各人家里去罢咧！”
谢文载在旁道：“表嫂，就算表兄不送这个礼，别人也不敢为难他。”吴门故生早早就替恩人打点好了，上头还有陶岳盯着，岂会让海西崖因为送礼这种小事而被人穿小鞋？
马氏哂道：“多一事不如少一事。人家知恩图报，替额们打点好了关系，额们家也不能仗着昔日的情份，就给人添麻烦。该送的礼只管送出去，礼数到了，别人再跟额们为难，那才是欺负人咧。到时候你们的老朋友们要与那些人计较，才占了理儿。”
这些都是后话了。海西崖吃饱喝足，打了个哈欠。海棠很有眼色地站起了身：“爷
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