封地是他家乡，这是格外的优待。
荀贞不敢相信朝廷对他会这么大方，几疑听错，看过何顒的信后才知，他能被拜为颍阴侯实是走了运，是袁绍、何顒等为他力争的结果。
就像荀攸此前对荀贞说的：荀贞从皇甫嵩击黄巾，功高为赵中尉，安定赵郡、击退张飞燕，功又高为魏太守，到任才几个月又平定於毒之乱，功又高，朝廷不能不再封赏他了。
可怎么封赏就有说辞了。
张让以荀贞先击黄巾、复安赵魏，宣扬了汉家天威为名，建议今天子诏拜他为宣威侯。
宣威侯听起来很威风，宣威也是个县，拜为县侯，侯名又如此威风，似是个很好的建议。
可问题是荀贞的这个侯又不是名号侯，是封地侯，名号侯讲究侯名的蕴意，如班固经营西域，扬国威於境外，是故得封定远侯，封地侯不讲究这些，封地侯讲究的是美县丰邑，因为这关系到被封侯之人的经济收入。
宣威属凉州武威郡，地处边陲，往西再过三个郡就是西域，周围都是沙漠，人烟稀少，无所出产，把荀贞的食邑定在这里，和不给他食邑没什么区别。
从中兴至今，远封在凉州的侯，区区三人而已，而且这三人所封之地也不是像宣威这样的偏远贫瘠之地。
袁绍等人为荀贞据理力争，最终以“建武元年封功臣，诸将皆占丰邑美县，唯丁綝愿封本乡，建武二年，祭遵得封颍阳，今贞，颍阴人，先击黄巾、复安赵魏，功高军中、平定地方，有功於国家，何不封之於颍阴，以比美世祖，示朝廷之优仁”而说动了今天子，最终定下封荀贞为颍阴侯。
丁綝和祭遵俱是颍川人，丁綝是定陵新安乡人，他从光武征伐有功，建武元年封功臣，诸将皆欲得县侯，只有他独求封本乡，祭遵是云台二十八将之一，颍阳人，建武二年得封颍阳侯。这两人都是荀贞的同郡人，都得封家乡为食邑。袁绍等以此为例，用“比美世祖”的说辞说动了今天子。
总而言之，荀贞能得封家乡为食邑，实得感激袁绍、何顒等人。
荀贞修书一封，感谢了袁绍
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