十六、臣谨按：太祖起自微寒，遭隋纲解纽，豪杰并兴。初无一成之众，尺土之资，而能观变待时，仗义除暴。是以李密喧嚣之际，能立义旗於黎阳；河北汹汹之日，独收豪俊而定其域。既平宇文化及，兼收河朔，遂建大号。以直报怨，讨李密而正名；以民为本，革烦法而修政。出师河东，则唐兵数败；渡河而西，则李渊受擒。西征南讨，东夷北狄，莫不稽首。
其立国也，定三省，均田亩，通漕运，兴学校，行科举。俭约自持，轻徭薄赋，数年之间，户口日增，府库渐实，民乐其生。虽屡更大役，海内晏然，非苟成事者所能及也。
史臣曰：“古之创业，多恃豪强之资；太祖独起徒步，以仁义结人心。虽隋末诸辈各据山河之险，或恣旧勋门望，终皆不能抗。求诸往代，论得国之正，唯前汉高帝与太祖耳。及得国，专以生民为念，待降王如国士，此又前汉高帝之不及也。虽天命有归，抑亦人谋之至矣。”
——《太祖本纪》