他走进书房时，脚步显得有些拘谨，手里紧紧攥着一顶旧毡帽，似乎不知该如何安放。
“殿，殿下。”
罗炎很熟悉那忐忑的眼神。
当初蒂奇在见到自己的时候也是一样，那是想要把包括性命在内的一切全都押上去，却又不知道该从哪里开始下注的彷徨。
“瓦力先生，请坐吧。”
罗炎微笑着从书桌后起身，亲自为他拉开了一张扶手椅，随后右手轻轻一扬，茶壶飞到了茶杯的上方。
“旅途劳顿了，来尝尝我的珍藏，希望这杯热茶能为你驱散北境的风寒。”
一杯热气腾腾的清茶被送到面前，詹姆斯受宠若惊地连连摆手，但最后还是接过了。
“不敢当，殿下，您太客气了……”
“不必拘谨，在法师塔，我只是一个追逐真理的魔法师，和你没什么区别。”
罗炎坐回自己的位置，用温和的语气打开了话匣子。
“你的学生阿尔贝托经常向我提起你，他对你的才华推崇备至，尤其是你关于‘人造心智’以及‘自律魔偶核心’的构想，我个人非常感兴趣。结果我翻看了你的研究，却没找到下文，实在是遗憾。”
听到自己的研究被一位帝国亲王如此清晰地提及，詹姆斯那双因失意而略显黯淡的眼中，闪过了一丝光芒。
他紧绷的肩膀不自觉地放松了些许，拘谨地回应道：“那……那只是一些不成熟的空想。”
顿了顿，他握紧了茶杯，又不好意思地说道。
“至于没有下文……那确实是因为没做完，让您见笑了。”
“任何伟大的创造，最初都源于一个看似不切实际的‘空想’。今天实现不了，不代表以后实现不了。”
罗炎微微笑了笑，没有继续这个话题，而是将伊拉娜那份被《贤者报》拒绝的论文草稿，递到了他的面前。
“说来冒昧，我有一位学生完成了一篇论文，但在投稿时遇到了一些…
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