许多轻装甲的巡洋舰，皇家海军真的能有效执行封锁任务吗?”
海军大臣回答道：“帕克爵士仔细研究过太平天国的铁甲舰和巡洋舰，这些舰艇的确不好对付，虽说它们的吨位都不算太大，装备的火炮口径也一般，数量也不多.但每次实战总能打出极好的交换比，的确是不容小觑的对手！不过在皇家海军压倒性的数量优势面前，它们还是必败无疑。”
“那我们为什么不立即执行封锁任务？”第十五代德比伯爵追问。
“因为我们的舰队不可能在海上漂个一年半载去执行封锁任务，”海军大臣解释道，“铁甲舰其实是一件非常娇贵的武器，它需要精心维护，定期保养和大修，才能在需要的时候发挥出巨大的威力。而在大部分时间里，它们应该停泊在港口内等待战机，而我们在东亚的海面上恰恰缺乏这么一座可供大舰队停泊的港口。”
“哦，原来如此。”第十五代德比伯爵轻轻点头，“那我们拥有的距离中国海岸最近的大型军港在哪里？”
“孟买。”海军大臣苦笑着回答。
“啊，好像远了一点！”
“的确是远了一点，”首相迪斯雷利道，“所以第一海务大臣觉得我们必须先完成一系列的港口建设，然后才能将一定数量的海军主力舰派往远东实行封锁任务。”
海军大臣科宁斯比指着地图上的新加坡道：“首先是新加坡.我们得把新加坡扩建成一座可以容纳大舰队的海军要塞！”接着他又指着澳大利亚的海岸线说，“然后是悉尼，它将成为皇家海军太平洋舰队的母港。”他的手指在地图上往北划动，“再是这一带，新几内亚岛，我们需要在这里寻找到一处天然的深水港，然后修建港口设施、仓库、船坞、炮台，使之成为澳大利亚的门户基地。可新几内亚岛到中国沿海还有超过2500海里!”
他的手指最后落在了长崎的位置上：“所以长崎就是个关键点！只要我们能拿下长崎，就能卡住太平天国的喉咙，迫使它向我们下跪！”
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