两列纵队,烟囱喷出的煤烟在碧蓝的天空中拖出数十道黑色的轨迹,像是一把巨大的梳子划过海面。
旗舰“猎户座”号的舰桥上,威廉·霍雷肖·基爵士背着手站在窗前。他的目光扫过海面上整齐的钢铁队列——十六艘战舰加八艘装巡以及数十艘轻巡、驱逐舰、其它辅助舰艇组成的庞大编队,这是大英帝国在太平洋上最后的底牌。
“壮观,不是吗?”参谋长蒙塔古少将走到他身边,“十六艘主力舰,整个南半球最强大的打击力量。”
基爵士没有回答,四十八小时前,他的舰队刚刚在法属喀里多尼亚的努美阿港补给完毕,现在正全速扑向莫尔斯比港。
“爵士,”蒙塔古递上一份电报,“‘云雀’号的侦察报告。”
基爵士快速浏览着电文,眉头渐渐舒展。当他看到“四艘潜龙二型战列舰”时,嘴角微微抽动了一下。
“十六对四,”蒙塔古的声音里带着压抑的兴奋,“而且他们在港口里,连机动空间都没有。”
基爵士走到海图桌前,手指点在莫尔斯比港的位置。这不是一个“嘴小肚子大”的海湾,而是一个开阔的锚地——太平军的战舰无处可藏。
“命令费舍尔中将,”基爵士的声音突然变得锋利,“率领快速编队先行——无敌级、飓风级、台风级全都加入快速编队,全速前进,封锁莫尔斯比港外围。”
蒙塔古迅速记录着:“主力编队随后跟进?”
“是的。‘猎户座’和四艘无畏级组成第一战列,威严级和邓肯级第二战列。”基爵士的手指在海图上划出一条弧线,“我们要像打靶一样,把他们轰成废铁。”
舰桥内的军官们迅速行动起来,电报室里响起密集的键盘声。基爵士望向窗外,十六艘战列舰的主炮缓缓转动,黑洞洞的炮口指向东北方——那里,太平天国的南太舰队主力正毫无察觉地等待着末日。
同一时间,三千五百米高空,太平军“鸿鹄七号“飞艇。
黎元
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