伦敦的清晨雾气弥漫，一辆劳斯莱斯牌轿车缓缓停在唐宁街10号门前。车门打开，一只锃亮的皮鞋踏在石板路上，然后是另一只，紧接着是一根乌木手杖，最后是一张叼着雪茄、眉头紧锁的脸——39岁的温斯顿·丘吉尔拎着公文包，大步走向首相官邸。
门厅里，几名事务官正低声交谈，见丘吉尔进来，纷纷点头致意。丘吉尔随手摘下圆顶礼帽，朝他们露出一个标准的英式微笑，随后径直走向内阁会议室。推开门，扑面而来的是浓重的雪茄味和咖啡的苦涩香气。
会议桌旁已经坐满了人——首相赫伯特.亨利.阿斯奎斯、外交大臣爱德华.格雷爵士、财政大臣戴维.劳合.乔治、陆军大臣霍雷肖.基钦纳勋爵、殖民地大臣刘易斯.哈考特、印度事务大臣克鲁侯爵.所有人的目光都转向迟到的海军大臣。
阿斯奎斯首相眉头紧锁，刚想开口埋怨这个总是迟到的胖子，丘吉尔已经将公文包重重地拍在桌上。
“首相先生，诸位先生，”他的声音低沉而急促，“就在一小时前，第一海务大臣费舍尔爵士向我报告了一件非同寻常的事情——”
他环视一圈，确保所有人的注意力都集中在自己身上。
“美利坚合众国的航空母舰，全部从皇家海军的监视范围内消失了。”
会议室里的空气瞬间凝固。
“十条‘进取’级，八百架舰载机——”丘吉尔咬着雪茄，声音像是从牙缝里挤出来的，“你们说说，麦克阿瑟想干什么？”
阿斯奎斯首相的额头渗出冷汗，手指无意识地敲打着桌面。
“你认为他们准备开战？”
丘吉尔冷笑一声：“罗耀国快死了，太平洋世界即将迎来权力真空。麦克阿瑟等了二十四年，等的就是这一刻。”
外交大臣格雷爵士立刻提议：“我们应该马上派人去巴黎，和法国人协调立场。如果美国人真要动手，我们需要确保法国人和我们一致，也许我们还可以共同制止战争。”
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