串门亲戚家玩了。小虎有个唯一姑姑林兰英嫁到隔壁镇上一刘家。林兰英育有四个女儿，一个儿子。大女儿刘爱梅，二女儿刘爱珍，三女儿刘爱娣，四女儿刘爱琴。儿子刘爱友和林晓虎一般大小。他们表兄弟经常在一起玩。每次寒暑假，因为家里穷，连住的地方都没有，兄弟四个就来到姑姑家蹭吃蹭喝，连睡觉都是打地铺在地上睡。
这一天高考成绩放榜，珍珍和小虎都一起去了学校查分数。惊喜的是俩人居然只相差三分。一个是第一名一个是第二名。一起都考上了大学。而且还真的被同一所大学盐华大学录取。
这个暑假甭提有多开心了。也正是这个暑假，珍珍收到了来自小虎的情书。原来小虎这几年都在暗恋她。少女青春期对爱的懵懂，想着都不好意思的脸红了。
一转眼盐华大学的录取通知书寄送到他们手中。整个村的村民都很开心，大哥孙建平放鞭炮，还把村上的人喊到一起吃流水席。来庆祝村上至恢复高考以来出的第一个大学生。而这一边林晓虎的家人似乎很安静。因为正在愁他的学费哪里来？他爸爸林慈黄忙着去抓鱼摸虾拼凑他的学费。他们家除了他，还有俩弟弟也在读书需要用钱。而大哥虽说在县医院做了一名医生，但是结婚有家庭，嫂子管钱。根本拿不到钱。高考的成功本应是他人生转折的起点，却意外成为了家庭负担加重的导火索。面对这一残酷现实，林晓虎没有选择放弃，而是毅然决定踏上一条自我救赎与家庭希望的“逆流而上”之路