里的安全，更是叶长歌那份逆势而上的魄力。
叶长歌没有马上开始筑墙，而是先将人手分三批：一批负责开荒挖沟，一批清理旧寨废墟，最后一批，是他亲自挑选的青年队伍。
“你们十五人，日后是咱们岭南寨的第一支民兵。”他站在晒谷场上，对那群面孔稚嫩却眼神坚定的年轻人道：“别想着打仗，先学防御、射箭、布哨、传信、野外求生……我们不是打天下，我们要守好家园。”
这支“先锋民兵”很快就体现了价值。
有一次，一队从北方来的商队误入林中迷路，哨岗队员火速通报，叶长歌赶到时，那支队伍几乎已陷入盗匪包围。若不是山林中布置的信号箭早早被点燃，后果不堪设想。
自那一日后，村中百姓真正信服了这个从北方来、满身旧伤却志气昂扬的“叶公子”。
寨墙建设正式开始。
寨墙不以砖石为主，而采用岭南当地的坚木、篾条与黄泥夯实，厚实可挡箭矢。叶长歌采用“内三重、外两层”设计：外围为带刺壕沟，次圈是高木围墙，最内是一道可滑动的木闸门，关键处还设置信鸽传哨台。
每日黄昏，村民便聚集在寨外观工，看着那一截截新立起的木桩，仿佛心头也多了根定海神针。
小孩们学着军中号子，一边搬砖一边高喊：“十年磨一剑，岭南我为先！”
苏锦瑟笑着立于高处，眼底的光温柔了几分：“他真的变了，比起当年那个自恃风流、只看京城云烟的世家公子……”
她话未说完，江望川从旁道：“他未曾变，他只是终于找到了一个真正愿意守护的地方。”
第三周，第一道寨墙告竣。
正午阳光正烈，叶长歌让民兵列队站于新墙之下，亲自一一发放竹制佩牌，每人编号、刻名，上刻八字：“誓守岭南，死亦无憾。”
众人跪拜。
一名少年哽咽道：“叶公子，我娘说我能穿这身衣服，是祖宗保佑。”
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