长歌并未当场应允，只是温声安抚：
“道不同，不相为谋。既想稳定脱困，就须遵守新的贸易规范，加入商会特许制度后你们将获得我们的护送与渠道。”
几日后，南坪寨代表带着首批米面送至村中仓库，正式入盟。同样的潮流很快蔓延，一批批村落自发脱离原联合阵营，加入叶长歌的阵营，商会通道越来越有实效。
同一时间，对手阵营内部开始显露裂痕。梁啸山的铁腕方式激起寨中长老不满，有人认为如此抵抗只会拖垮寨中，必须转求和谈。
林忠义令徒弟与平江寨使节密谈，试图达成个别协议；对面，铁花岭黄玥却强硬发话，认为继续坚守是保护“铁花本寨”的唯一方式。
更有谣言称，铁花岭中有人私下向叶长歌送出少量银两，换取紧急物资。黄玥震怒，下令抓捕“叛徒”，却被内部势力以“村寨优先”的口号指责。
在一次秘密磋商中，梁啸山和铁花岭连线不欢而散：
“你们若答应对方苛刻盟约，我们，就与岭南断绝来往！”黄玥质问。
“我们也无路走，只能谈判为先。”梁啸山语气疲惫。
平江寨林忠义则趁势投靠叶长歌：“只要商权能恢复，我村愿交粮三年，退出三大阵营。”
三势力表面仍联合，暗地中早已失衡。
就在这时，苏锦瑟一纸“下调商贸税率”的通告发至南坪寨、居厝岭，并进入小村路口商站实施执行。新商站设立于盘岭小道边，一夜之间成为新的贸易中心。
新的贸易繁华再度出现，商队络绎不绝，优质货物流动恢复。村民见状，纷纷签约参与新的分成计划。
夜晚的集市热闹非常，一位南坪寨的新商人感叹：
“没想到我们寨中石子地也能载道商船，连平时难得一见的丝绸都能带回来！乡亲们没想到这好日子哪！”
大厅一片喧哗，苏锦瑟笑着望向村中高台，叶长歌身影站在旁边。她轻声对他说：
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