读书人心高气傲，哪里愿意干些脏活累活。
一旁的卢姓男子笑而不语，淡淡道：“大司农位列九卿之一，正是后稷学院的院长。”
“你可知他并非是儒家出身？甚至身上毫无功名？”
“兄台自己回去好好想想吧。”
说完，这卢姓男子告辞离去，但终归是多年的好友，有些事情虽然不能点明，却可稍微暗示一番，他抬手折下一段树枝，停顿片刻，递了过去道：“刘兄若是想清楚了，可去驿府寻我，一同北上。”
那刘姓男子捏着一节树枝不明所以，他颇有才干，却心高气傲，脱不下长衫，放不下读书人的脸面，心中更渴望的是科举成名，封侯拜相。
就在他往西市走时，前方突然一阵喧哗，紧接着是鞭炮锣鼓齐鸣，吸引无数人流朝着广州布政司的方向而去。
“发生什么事情了？”
他心中好奇，跟着人流一起往前，很快便看到有差衙张榜贴文，正是朝廷颁发的邸报。
有站在前面的人大声读出，传到后面断断续续，他只听到一段话。
——“奉天承运皇帝诏曰：
有栗特商人曹延兴献棉种，功在社稷，使黎元免寒冻之苦，疆域增赋税之源。特封为棉侯，赐紫金印，食禄千石。钦此。”
什么？
封侯了？
四周一片哗然之色，刘然鸿也不由满脸羡慕，四下打听一番，却是知晓了原委。
栗特人在中原也算历史悠久，汉文史籍称“昭武九姓”（康、安、曹等姓氏），从唐代到五代，一直都有栗特人担任将领。这曹延兴据说是瓜州人士，他进献的东西唤作棉花。
刘然鸿也算是心思活络之人，他很快眉头蹙起，暗自道：“这邸报为何点名栗特人的身份？”
“胡人封侯？”
“这是朝廷打算经略西域吗？”
下面是一大段关于棉花的介绍，用得都是白话文，据说陛下最讨厌之乎
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