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431【扬州瘦马,从此消失】(第4节)

也更硬气。”

真正恐怖的,是有两个盐商,因为购买扬州瘦马,居然被吊销盐业专营执照!

扬州瘦马的主要客户便是盐商,专营执照是他们的命根子,这么一搞今后谁还敢买瘦马?

只不过很难界定行为,因为购买扬州瘦马,一直打着“收义女”的招牌。

既然提到盐商,赵瀚问道:“江苏盐业如何?”

江苏工商厅掌厅喻士钦说:“制盐工厂越来越多,煎晒两法并用。晴天晒盐,雨天煮盐,离海较远的也是煮盐。煮盐也全部换用新法,以盐盘取代盐锅。盐锅不易烧坏,且可日夜轮烧,产量更大,一锅能出盐六百斤!”

这是技术上的改进。

盐锅法是万历末年,在山东兴起的煮盐工艺。不但煮盐器具变了,煮盐流程也略有改动。

盐场私有化带来的好处,便是商贾自发采用新技术。

至于坏处嘛,行业垄断、官商勾结、压榨工人……嗯,这些坏处,不私有化时也存在。

两淮盐场的技术革新,产盐成本迅速下降。官府又颁发许多贩盐执照,不再用盐引卡死出货量。双管齐下,盐价迅速降低,甚至搞得私盐都没市场了。

私盐也是有得赚的,但犯罪成本太高,举报的人也多(基层官吏喜欢举报立功),很少有人再铤而走险。

如今两淮所产食盐,运到江西的零售价是仅4文钱一斤,已经接近明代盐价的最低点——嘉靖中后期为7—14文,嘉靖末年为3—9文,万历中期为4—6文。至于历史上的崇祯年间,初期10文左右,末年涨到50多文。

只看盐价,就知道张居正改革后,大明的物价变得非常低。

而赵瀚治下的民政,单从食盐来讲,已经可以跟张居正改革媲美了。并且,赵瀚治下的百姓,整体收入高于万历朝。

赵瀚突然对喻士钦有了印象:“你是南昌举人吧?”

喻士钦欣喜道:“陛下日理万机,竟然记得微臣的性命

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