能够继续静养，哪怕要出门也至少要把自己裹的严严实实，可在一种莫名的预感和自毁的心理的驱使下，他不顾医生的劝阻，在零下二十三度的天气下，没有穿上冬衣就外出检阅军队。
等到第二天他又再次外出，结果当晚他的健康状態就急剧恶化，患上了肺炎。医生们听到沙皇肺部有积液的声音，而这一症状也终於让其私人医生曼特做出沙皇已没有康復希望的结论。但无论如何，他们依旧在沙皇尼古拉一世身上用了各种老西医的老方子。
放血、催吐、涂上斑蝥硬膏————
与此同时，2月17日一大早，俄军发起了攻势，企图打破这种被包围的局面。
赫鲁廖夫率领一万九千人的部队，其中包括二十四支骑兵中队和一百零八门大炮，出发了。这时沙皇对这次进攻是否明智已经產生了怀疑，认为不如暂且按兵不动，等待联军增援部队登陆后向彼列科普转移之时再从侧翼发起攻势。但已来不及通知赫鲁廖夫了。
这次进攻只持续了三个小时，俄军很快就被打退，损失了一千五百人后，在空旷的乡野上向辛菲罗波尔方向撤退。因为沿途无处休憩藏身，大批兵员因疲惫和寒冷倒下，他们冻僵的尸体就这样被丟弃在茫茫草原之上。
等到2月24日，当战斗失败的消息传到圣彼得堡时，沙皇尼古拉一世在老西医的各种方子的帮助下已极度病危。
叶夫帕托里亚战斗的失利让尼古拉一世大受打击，在御医曼特的建议下，他把皇位交给了皇储亚歷山大。他让皇储撤销了赫鲁廖夫的职务，並让戈尔恰科夫接替缅什科夫（这时也已身患疾病）担任总指挥。但所有人都知道沙皇只能怪自己下令发动进攻，他为此充满了愧疚。
御医曼特认为这「比身体疾病更甚的精神折磨」让沙皇倒下了，叶夫帕托里亚失利的消息让他已经孱弱的身体遭受了「最后一击」。
而当所有的国家文件第一次被拿到了皇位继承人的面前时，令整个宫廷都感到惊讶的是，这位当了快三十
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