秦,秦无常。”
这名字让阿木打了个寒颤。他听说过赶尸匠的规矩,昼伏夜出,敲锣打铃,尸体跟着走,活人撞见了要闭着眼贴墙根走。可谁见过大半夜叫个生人来看这个的?
“秦先生,我……”
“你命里该吃这碗饭。” 秦无常打断他,从怀里掏出个油布包,“三个月前沅江翻船,不是意外。”
油布包里是块船板,边缘焦黑,上面沾着些暗红色的东西。阿木认得,这是他们那艘 “顺水号” 的船板。他当时明明看见船是被暗流卷翻的,怎么会有烧焦的痕迹?
“是‘水猴子’?” 阿木声音发颤。辰州城的老人都讲,沅江里有水猴子,专拖游泳的人,有时候还会掀翻小船。
秦无常摇头,用木杖挑起那具最左边的尸体上的布。尸体穿着件破烂的号衣,胸口有个窟窿,边缘同样焦黑。“这是你同船的王老三,” 他说,“被‘火煞’烧穿了心脉。”
阿木盯着尸体那张青灰色的脸,嘴唇发紫,眼睛紧闭,果然是王老三。可他明明亲眼看见王老三被浪头卷走,怎么会变成这样?
“你命硬,火煞近不了身。” 秦无常将木杖递过来,“但你后腰的伤,是被水祟咬的吧?再拖三个月,神仙也救不了。”
阿木猛地捂住后腰。那处伤口总不好,流脓水,带着股腥臭味,郎中开了多少药都没用。他一直以为是水里的石头划的。
“想活命,就跟我学走脚。” 秦无常的铜铃又响了,“火煞水祟,都怕这行当的东西。”
三具尸体忽然动了动。
阿木吓得差点喊出声,只见那三具尸体膝盖不弯,直挺挺地往前挪了半步,青布下的手垂在身侧,指甲泛着青黑。
秦无常晃了晃铜铃,嘴里念念有词,尸体就跟着他往坡下走,步调一致,像提线木偶。
“走了。” 秦无常头也不回,“跟上。”
阿木咬咬牙,抓起那根黑木杖。杖身冰凉,上面刻着密密麻麻
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