的凉棚里等候。
朱雄英好奇地打量着周围的景象：沙滩上散落着贝壳，远处的山坡上长满了不知名的热带植物，几个胆大的土著妇人偷偷从草屋缝隙里往外看，见朱高炽等人并无恶意，才稍稍放下心来。
此时的琉球，确实如朱高炽所料，处于三国分立的状态。
中山国占据中部的冲绳岛，实力最强，国主察度是个年近六旬的老者，为人还算精明，靠着与倭寇贸易勉强维持国政；山南国在南部，国主承察度是察度的侄子，年轻气盛却根基不稳；山北国在北部，国主帕尼芝是个武将出身的壮汉，与中山国素有摩擦，常年处于对峙状态。
当大明水师登陆的消息传到三国都城时，三国国主的反应如出一辙——恐慌。
中山国王宫，察度正与大臣们商议如何应对山北国的侵扰，听闻消息后，手里的青铜酒爵“哐当”一声掉在地上，酒液溅湿了衣襟。
“大……大明？他们怎么会来？”
大臣们面面相觑，有人颤声道：“国主，前两年听说大明远征倭国，把倭寇老巢都端了，连倭国国王都成了阶下囚……咱们琉球比倭国还弱，哪敢跟大明抗衡？”
察度定了定神，咬牙道：“备车！快去山南、山北，让承察度和帕尼芝跟我一起去觐见！这时候再内斗，就是自寻死路！”
山南国的承察度接到消息时，正在把玩从倭国换来的玉佩，闻言吓得玉佩摔在地上裂成两半。
“大明皇孙？周王？他们来做什么？难道是要吞并琉球？”
侍从连忙道：“国主，大明势大，咱们反抗不得。还是赶紧跟中山王、山北王汇合，去岸边迎接吧，或许……或许只是来巡查的。”
承察度脸色煞白，却也知道别无选择，立刻带着亲信赶往岸边。
山北国的帕尼芝正在操练士兵，听闻消息后，一把将手中的长矛插在地上，怒吼道：“一群废物！慌什么！”
可他转身看向西方，想起大明水师踏平倭国的
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