常有吃坏肚子的情况,去年山东青州就出了几十人吃私盐中毒的案子,闹得人心惶惶。”
“更严重的是,这‘转卖盐引’的黑市还在不断扩张,如今不仅勋贵参与,连一些地方官员、户部胥吏也跟着掺和——他们利用职务之便,提前截留盐引额度,再偷偷拿到黑市转卖,形成了‘权贵+官员+中间人’的利益链条。臣曾抓到一个黑市中间人,从他身上搜出的账本显示,去年山东盐区至少有五千引盐引流入黑市,涉及的勋贵、官员不下二十人,这些人靠转卖盐引赚的银子,加起来比山东盐区全年的盐税还多!”
“长此以往,‘纳粮开中’的初衷早已荡然无存——真正往边关运粮的商贾越来越少,边塞军需日渐空虚;权贵们靠空手套白狼赚得盆满钵满,却不用承担任何责任;百姓们要么吃不起盐,要么吃有毒的私盐,怨气越来越重,民间对朝廷的不满也在不断积累。臣去年巡查时,就听到不少百姓抱怨‘朝廷只护权贵,不管百姓死活’,这样下去,不仅盐政会彻底崩坏,还可能激化民间矛盾,引发动乱啊!”
三位官员你一言我一语,将“纳粮开中”制度的弊病全盘托出——从勋贵空领盐引不运粮,到垄断盐仓抬高盐价,再到衍生黑市转卖盐引,连官员胥吏勾结分利、百姓吃盐艰难的细节都一一讲明。
每一句话都像重锤,狠狠砸在朱标心上,让他原本因晒盐法成功而舒展的眉头,渐渐拧成了疙瘩。
他一直坐镇南京,虽从户部的奏报里隐约察觉盐政有问题,比如盐税时有拖欠、边关粮运偶有延误,却从没想过弊病已严重到这般地步。
“纳粮开中”本是老朱陛下定下的良策,初衷是让商贾运粮充实边疆,让朝廷、商贾、百姓各得其所,可如今却彻底变了味——成了权贵阶层空手套白狼的敛财工具,成了压榨守法商贾、盘剥百姓的手段。
勋贵们不费吹灰之力就能拿走盐引,赚得盆满钵满;守法商贾千里运粮却拿不到盐引,血本无归;百姓要么买不起高价官盐,要么只能吃有
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