阳不知不觉替换了脑子里的概念，便不自由自主顺着他道：“你是说，有人故意制造咱家和百官的对立？”
“对咯，公公英明啊！”李东阳赶忙点赞道：“一眼就看穿了那些小人的奸计。绝大部分官员都是好的，只会把他们推到对立面上。”
“嗯，”刘瑾寻思片刻，这才挥挥手，让人把中暑的官员架到墙根阴凉地去。
然后他对众官员道：“你们都说不是自己写的，好，咱家相信你们一回。”
众官员还没来得及松口气，便听他话锋一转道：“不过你们也得证明自己才行。这样吧，愿意站在本公公这边的可以起来到阴凉地儿了，还有冰镇西瓜吃。”
几十个依附刘瑾的阉党中下层官员，便忙不迭地爬起来，跌跌撞撞躲进阴凉处，拿起桌上的西瓜狼吞虎咽起来，全然不顾体面。
武官们不愿得罪刘瑾，便也纷纷起身，到阴凉地儿下吃西瓜去了。
可还有一百五十多位文官挺直脊背不肯动弹。热死事小，失节事大——为了一片阴凉、一块西瓜就被打上个阉党的烙印，这笔买卖实在太亏本了。
“好啊好啊！”刘瑾气得暴跳如雷，指着不肯起身的百官厉声咆哮，“装都不装了是吧？既然不屑与本公公为伍，那就继续跪着吧！今日不把写逆书的人交出来，所有人一律按同谋论处，统统廷杖充军，一个不留！”
怒火攻心的刘瑾狠狠一拂袖，转身回司礼监去了，还不忘留下干儿子带着锦衣卫，继续看管百官罚跪。
“这可如何是好？”王鏊低声焦灼问李东阳：“这么毒的太阳，再跪一下午，就不剩几个活人了。”
李东阳同样心急如焚，两手一摊道：“刘公公在气头上我已经尽力了……”
“还是向苏状元求援吧。”杨廷和这时低声道：“此事唯有他或许能周旋！”
王鏊闻言皱眉道：“这事儿跟弘之有什么关系？我们这些大学士，向个刚入官场的后辈求救，丢不丢人啊？”
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