一应俱全,甚至还有一座奇石堆砌的云峰,堪称奢雅。
然而,院墙高耸,门外甲士林立,任何出入者都需持有南洋都督府签发的“牙牌”,经反复核验方可放行。
那些西夷使臣,名义上是“暂驻”,实际上与软禁无异。
此次前来的西夷使臣,来自七个国家,分别是西班牙、尼德兰、英格兰、法兰西、神圣罗马帝国、丹麦、瑞典,共计船只五十余艘,随行人员近千人。
他们沿着大西洋、印度洋一路东行,试图前往大明京城,却在经过满刺加海峡时,被大明南洋都督府的水师截下。
水师将领听闻他们的诉求后,不敢擅自做主,为求稳妥,便将所有西夷使臣与随行人员一同安置在这座院落中,严令守卫看管,同时快马加急,将此事上报朝廷,等待陛下的旨意。
让这七个在欧洲便互相敌视、联盟关系错综复杂的国家使团,挤在同一片院落中,简直比后世的清宫戏还要精彩。
若非南洋都督府时常派员“劝导”弹压,几乎三日一小吵,五日一冲突,若非忌惮院外那些冰冷的大明士兵,只怕早已演变成全武行。
东院,一座坐北朝南的二层小楼,便是西班牙使团的驻地。
二楼临窗处,此次出使的正使——唐·佩德罗·德·苏尼加伯爵,正端坐在一张红木太师椅上,手捧一只景德镇产的青花瓷茶杯,小心翼翼地呷了一口。
茶汤入口,微苦,回味却有一丝甘甜。
他学着前几日见到的那些大明官员的模样,用杯盖轻轻拨了拨浮沫,然后闭上眼,做出一副神情享受的样子。
然而,他紧锁的眉头与眼底那抹深深的忧思,却出卖了他真实的内心。
“唉——”
一声轻叹,在空旷的房间里回荡。
他从西班牙本土出发,一路向东,沿着大西洋海岸南下,绕过好望角,进入印度洋,途经莫桑比克、索马里等地,在当地的港口补充淡水、粮食与木材,而后继续
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