浩浩荡荡的车队沿官道而行，及至天津造船基地的区域，远处的天际线渐渐被一片桅杆与吊臂的剪影占据。
天津造船基地始建于天启初年，以系统造船厂为核心，经过近十年的扩建，早已成为大明乃至整个天下规模最宏大的造船工业重镇。
远远望去，一列列巨大的干船坞沿河岸延伸开来，如同巨兽张开的颌骨。高耸的厂房连绵数里，铸铁的烟囱拔地而起，黑烟直冲天际，与海边的云层搅成一片，将半边天空染成昏黄的底色。
还未靠近，轰鸣声便已扑面而来。
那是蒸汽机运转时沉闷而有节律的轰响，数百台机器同时做功，震颤着脚下的地面。
铆钉枪的接连打击声、铁锤撞上钢板的巨响、铁链拖拽的哗啦声，混杂成一曲属于蒸汽时代的交响。
厂房之间铺设的轨道上，一辆辆运料小车在蒸汽牵引下往来穿梭，装载着巨大的钢板、铁梁和铆钉。
空气中弥漫着煤烟与铁锈的气味，呛得人嗓子发紧，却又让人心跳不由自主地加快。
军营、船坞、厂房、仓库，层层叠叠，由港口一直延伸到视线尽头。
岸边水面上停满了各式舰船，从运兵的武装商船到巡哨的轻型快船，密密麻麻，蔚为大观。
原本还有些漫不经心的群臣，渐渐安静了下来。
他们第一次如此直观地看见了大明帝国工业正在成长的巨兽。
不多时，车队停在一处高台之下。
这是天启二年为远洋水师誓师出征特意修筑的‘观澜台’，青石垒基，汉白玉栏杆，面朝大海，气势恢宏。
海风从台前掠过，将汉白玉栏杆上的浮尘吹得干干净净，也将台上众人的衣角吹得猎猎翻卷。
当年，大明远洋水师正是从这里扬帆启航，探索殷洲，才有了现在的殷洲宣慰司。
那日的情景许多人记忆犹新，也是在这里，年轻的天子与老臣王象乾有过一场著名的辩论：
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