柳承业挪用治水专款的数额与去向，还有柳府门客与周显的密信，足以证明柳太傅勾结大理寺官员，陷害萧侍郎！”
说着，李顿将账目与密信呈给圣上。圣上翻看后，脸色愈发阴沉，看向柳渊的目光满是怒意：“柳渊，你可知罪？为了包庇孙子，竟敢勾结官员，陷害忠良，你眼中还有朕，还有朝廷吗？”
柳渊吓得跪倒在地，浑身颤抖：“陛下，臣…… 臣一时糊涂，求陛下饶命！”
“糊涂？” 圣上冷哼一声，“你这是结党营私，祸乱朝政！传朕旨意，柳渊免去太傅之职，贬为庶民；柳承业革去官职，流放岭南；周显伪造旨意，打入天牢，永不释放；其余参与弹劾的官员，各降三级，以示惩戒！”
旨意一下，朝堂上一片寂静。柳渊瘫倒在地，被侍卫拖了出去。
圣上看向萧琰，语气缓和了许多：“萧侍郎，委屈你了。你在吏部任上尽职尽责，朕都看在眼里，以后定要继续秉持公正，勿要因今日之事心生顾虑。”
萧琰躬身谢恩：“臣谢陛下明察，定不负陛下所托。”
退朝后，萧琰与李顿并肩走出大明宫。春日的阳光洒在身上，温暖而明亮。
“殿下，今日若不是您，臣恐怕已身陷囹圄。” 萧琰由衷地说道。
李顿笑着摇头：“你本就清正廉洁，即便没有我，陛下也终会查明真相。只是柳家势大，日后你在吏部行事，还需多加小心。”
“臣明白，” 萧琰点头，目光坚定，“只要能为朝廷选拔贤才，为百姓谋福祉，即便前路艰险，臣也绝不退缩。”
李顿看着他，眼中满是赞许。他知道，萧琰不仅是个有才华的书生，更是个有担当的忠臣。日后朝堂之上，有这样一位同僚，实乃朝廷之幸，百姓之幸。
两人并肩走在朱雀大街上，细雨早已停了，空气中弥漫着青草与花香。远处的钟楼传来悠扬的钟声，回荡在长安的上空，仿佛在诉说着这段忠臣遇良主、危难见真情的佳话。