林峰并未因皂吏的催促而立刻行动。他先是沉着地对身后押着胡正的壮班弟兄下令:“将人犯押入大牢,单独看管,没有我的命令,任何人不得接近。”
随即又转向赵小乙,语速极快地吩咐:“小乙,你立刻去找到李胜,传我命令:所有在城外拉练的壮班,即刻停止操练,全员入城!入城后,先全部到县衙前广场集结待命,严禁分散,更不准骚扰百姓!”
快速交待完这一切,确保队伍不会因突发状况而失控后,林峰才整了整衣袍,跟着那皂吏快步直入后堂。
后堂内,气氛凝重得几乎能滴出水来。知县杨甄瘫在椅子上,面如死灰。陈师爷和周承发则眉头紧锁,站在一旁。
林峰上前,抱拳行礼道:“属下林峰,拜见堂尊,拜见师爷,周大人。”
“嗯,林峰,你来了就好。”陈师爷代表几乎说不出话的杨甄开口,“城外陈家庄民乱之事,想必你已知晓了吧?详情我就不再多说了。堂尊有令:命你速速整饬城防,将四门紧闭,加派兵力值守,万万不可让乱民冲击县城!”
林峰闻言,并未立刻领命,而是面色凝重地拱手回道:“回堂尊,回师爷,非是属下推诿。属下所辖壮班,满打满算,如今堪堪过百人。而我安寨县城墙周长二里零八步(约1100米),垛口、敌台众多。恕属下直言,我这百十号人就算全拉上城墙,连垛口都站不满,如何谈得上严密防守?”
他顿了顿,迎着堂上几位大人变得难看的脸色,继续说道:“情势危急,守土安民乃第一要务。属下恳请堂尊立刻颁布钧旨:其一,紧急募集城中所有丁壮男仆,编队上城协防;其二,请城中各位缙绅老爷派出家中护院家丁,统一听候调遣,充实防务;其三,组织城中妇女儿童,负责搬运守城器械、烧水做饭、救护伤患。如今唯有举全城之力,方有可能守住县城。”
杨甄此刻已是六神无主,只求有人能顶在前面,闻言如同抓住了救命稻草,也顾不上什么章程体统了,连连挥手,声音带着颤
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