陈冬河站起身，对母亲王秀梅说道，拍了拍沾在裤腿上的几点草灰。
王秀梅也没多想，只是叮嘱：“去吧，早点儿回来，免得你媳妇儿担心。”
“知道了。”
陈冬河应了一声，又特意跟媳妇儿李雪打了声招呼，这才从门后挂钩上取下那件军大衣披上，推门走了出去。
年三十的午后，屯子里比平时热闹许多。
家家户户房顶上都冒着袅袅炊烟，空气里弥漫着炖肉和油炸食物的香气，偶尔还能闻到糖炒栗子的甜香。
孩子们穿着难得的新衣，或是聚在一起小心翼翼地放着小鞭炮，或是追逐打闹，欢声笑语不断。
大人们则三三两两聚在背风向阳的墙根下，抄着袖子，晒着太阳，唠着闲嗑，享受着一年到头难得的清闲。
不时有相互招呼拜早年的声音，透着股喜庆劲儿。
陈冬河一路和人打着招呼，脚步却径直朝着屯子东头的宋来根家走去。
老宋的爹娘还健在，住着两间旧土坯房，是传了好几代的老宅。
低矮的院墙有些地方已经坍塌，用玉米秆子勉强堵着。
他得去问问，老宋那边有没有信寄回来，或许能找到些线索。
“宋叔，在家没？”
陈冬河站在低矮的土坯院墙外，朝里面喊了一嗓子，声音在冷冽的空气里传得很远。
过了一会儿，屋门口那厚厚的、打着补丁的棉门帘被掀开，宋老头拄着拐杖，弯着腰，颤巍巍地探出身来。
他看见是陈冬河，那张布满皱纹、如同风干核桃皮般的脸上立刻露出了慈祥而略带讨好的笑容。
“是冬河啊！快，快进屋来，外头冷，屋里暖和！”
宋老头的声音带着老年人特有的沙哑，说完还忍不住咳嗽了几声，呼出的白气在寒风中迅速消散。
陈冬河快走几步，上前搀了宋老头一把，一同进了屋。
屋里烧着火炕，暖意扑面
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