墙歪在月光下,像被啃过的骨头。萧景珩带着六名亲卫,全都换了衙役服,蹲在断墙后头,连咳嗽都不敢大声。
“世子爷,您真要亲自来?”亲卫小声问。
“我不来,谁能压得住场面?”他眯着眼盯着窑口,“再说了,这种大戏,错过一次少十年阳寿。”
子时刚到,远处传来脚步声。
李元庆果然来了,身后两个随从抬着两只沉甸甸的木箱,走得磕磕绊绊。对面阴影里钻出个黑衣人,两人低语几句,李元庆亲手掀开箱盖,里面码得整整齐齐的全是银锭,在月光下一闪一闪。
就在这节骨眼上,远处突然“哐”一声铜锣响!
“火情巡查!闲人回避!”一道沙哑嗓子喊完,脚步声由远及近又迅速消失。
交接当场乱了套。黑衣人猛地合上箱盖就要走,李元庆急得直跺脚。混乱中,一只账册残页从箱缝里滑出,被风吹到了墙根。
亲卫猫腰摸过去,一把抄起,塞进怀里。
等人都散了,萧景珩才缓缓起身,掸了掸袖子上的灰:“收工。东西拿到了,人也认全了。明天早朝,该唱大戏了。”
次日卯时三刻,金殿钟鸣。
百官列队而立,气氛肃然。皇帝刚坐定,萧景珩便越众而出,手中捧着一只檀木匣。
“臣有本启奏。”
“讲。”
他打开匣子,取出一份文书副本、一页泛黄的账册残页,还有一卷画师连夜绘制的交接图卷。
“昨日深夜,臣接密报,有人借公务之名,在西门废窑秘密交接巨款,资助江湖非法组织,意图扰乱新政推行。”他顿了顿,目光扫过人群,“经查,此人乃户部主事李元庆。”
全场哗然。
李元庆脸色煞白,强撑着站出来:“世子此言差矣!下官奉命采办炭薪,账目清清楚楚,岂容污蔑!”
“哦?”萧景珩慢悠悠掏出那页账册残页,“那你解释一下,这上面为何盖着户部火
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