上面坐着一把镶满红绿宝石的铜壶,奶香、油香和膻味混在空气中。
殿内毡垫、矮桌都围着火撑排列,正中摆着一张矮榻主位,上面坐的正是土默特部首领俄木布台吉。此人年逾四旬,面庞黝黑,颧骨隆起,眼睛不大,身穿蒙古袍。
见满桂二人进来,俄木布连忙招呼二人落座,并叫人奉上马奶酒。
管事台吉对张忠解释道:「进门先敬马奶酒,这是我们蒙古人待贵客的规矩。」
张忠见托盘上放着一只錾花银碗,其内乳白色的马奶酒斟了满满一碗,旁边还放着一碟奶豆腐。
满桂小心地端起酒碗,没让一滴洒下,然後仰头咕咚咕咚一口气饮尽。
张忠也学他的样子端起酒碗,喝了一大口,入口先是尝到鲜奶的膻香,接着是一股绵酸,这酒不烈不辛,度数很低,一口气饮下也只是微微头晕。
见二人饮下马奶酒,俄木布露出笑意,先用蒙语问了几个问题,满桂一一对答。
然後俄木布切换成带着浓浓草原味的汉话与二人交谈,言辞间都在打探满桂二人的身份和来意。
满桂道:「实不相瞒,我正是从北直隶而来。」
「咳咳……」俄木布一阵咳嗽,然後笑着装糊涂道, 「原来是汉地的朋友,往後归化城的大门,永远为各位敞开。」
归根结底,俄木布只想做生意,至於和谁做,他不在乎。
在等煮羊肉的工夫,张忠叫夥计把那些象牙之类的物件当做礼物送给俄木布和诸位土默特部台吉。饭桌上,满桂对煮羊肉大快朵颐,吃得满嘴流油,俄木布与他说笑饮酒,笑声几欲把斡耳朵的顶盖掀翻。
待三碗马奶酒後,众人喝得醒醺然,俄木布命人撤下骨头,又上新出锅的手把肉,倒上奶茶,然後询问商队都有什麽货物。
张忠依次介绍,除却松江布外,商队还带了红糖、倭刀、铁锅、茶叶、针线、农具等,全是草原上的稀缺之物。
而且因大夏的生产力和
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