绅之家……届时，谁来为陛下牧民？谁来为仙朝治事？”
工部尚书张凤翔也紧跟着表态：
“后金初灭，各地水利、城防、官道修缮，尚需倚仗地方士绅出力出钱。毕大人只顾己策，不顾天下大局，未免有些……急功近利。”
面对汹汹指责，毕自严眼中却燃起执拗之火：
“时移世易！”
他环视周延儒、王永光等人，斩钉截铁道：
“本官早有此念，只因往日朝廷无力，只能妥协……”
“今吾辈得仙缘，习道法，中枢有陛下坐镇。”
“若有敢于抗税造反者，便凭仙法镇压。”
“千载难逢之机，破大明百年积弊，有何不可？”
“荒谬！”
周延儒寸步不让地呵斥道：
“我等蒙陛下天恩，是为大明续命延祚！而你毕东郊所思所想，却是如何镇压大明的子民——”
“士绅，难道就不是我大明的百姓吗？”
他指着毕自严，痛声道：
“毕东郊，你——其心可诛！”
王永光适时长叹，声音不大，足以让周遭同僚听清：
“唉，以前怎没看出，毕大人有这副铁石心肠……”
就在毕自严与周延儒激烈对垒之际，旁听的六部官员席列中，也不可避免地响起窃窃私语。
尤其是刑部代尚书胡世赏，与大理寺代卿金世俊二人。
他们皆因上次的失职事件受牵连，从正牌的尚书、正卿贬为代职，可谓同病相怜。
故两人挨得颇近，交谈也更为深入。
“周大人何以如此反对？”
金世俊微微侧身，以袖掩口，低声对胡世赏道：
“几乎是指着毕大人的鼻子骂了。”
胡世赏冷笑一声，解释道：
“周延儒是南直隶宜兴的士绅望族出身，良田阡陌相连。士绅一体纳粮若真推行，岂
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