却不知炉火，也能照出鬼影。"
夜色漫进宫墙时，云知夏站在靖王府的望星楼上。
萧临渊将火漆匣放在她身侧，匣上的龙纹在月光下泛着冷光："兵部、药政、太医院，三链皆断。"他伸手碰了碰她发间的银簪——那是方才在太医院，她亲手拔下来钉住赵主簿衣襟的。
"下一步？"他低问。
云知夏望着太医院方向熄灭的灯火，袖中残留的药灰被风卷起，像雪片般飘向皇城深处。"该烧的，从来不是药炉。"她的声音轻得像叹息，"是那个躲在暗处，把人当药引的'守脉阁'。"
忽然，远处传来信鸽的哨声。
萧临渊抬头望了眼夜空，眉峰微蹙。
云知夏也侧耳听了听，指尖轻轻按上腰间的银针囊——那哨声的频率，和边关传信鸽的暗号，太像了。
"去查查。"她对暗处招了招手。
隐在廊下的暗卫躬身退下。
萧临渊将斗篷披在她肩上，体温透过布料传来："不管来的是什么，我都在。"
云知夏没有说话。
她望着夜空中渐远的鸽影，眼底翻涌的暗潮里，隐约映出"赫连策"三个字——那是北境最凶的毒医，也是她前世在古籍里见过的，"守脉阁"最锋利的刀。