天到。我跟他打过招呼，借三个老斥候。盯梢比你手下那帮愣头青强十倍。”
薛仁贵被噎了一下：“我手下那帮人……”
“上回跟丢卖水的胡人几次？”
薛仁贵闭嘴了。
许元把灯芯剪短，火光暗下来。他把账册抄本折好，塞进贴身的夹袋里。
“收拾东西，明早走。”
薛仁贵站起来往外走，走到门口又回头：“凉州多远？”
“快马十二天。”
“赵德言呢？”
“他比我们早三天。但他不敢走官道，得绕。到凉州的时间差不多。”
薛仁贵嘿了一声：“那就是赛马了。”
“不是赛马。”许元吹灭灯，“是赛命。”
屋里黑下来。窗外安条克的夜市散了，只剩几声狗叫，远远地传过来。