扎西办事利索。四匹膘肥体壮的河曲马牵进僚人山寨,换出来四匹毛色驳杂的蜀地矮马,外加两口袋粗盐、一捆干硬的肉巴子。
僚人首领是个独眼,贪心不足,眼见军马神骏,硬扣下两副马鞍不算,还想让人把萨利赫腰间的镶金弯刀也留下。
扎西没多费唇舌,拔出短刀,在独眼面前的木案上削掉一角。刀刃贴着独眼的鼻尖过去,削下一小撮卷曲的胡茬。
交易顺畅达成。
老郑翻身上马,两条长腿耷拉下来,脚尖直蹭地皮。“这哪是骑马,这是骑狗。”他嘟囔,用力提了提马裤,把双腿往上盘。
许元没理会他的牢骚,换马不单是为了避开官府盘查。
大唐军马在平原冲锋无敌,进了剑南道这等穷山恶水,高大反而是累赘。蜀马步子碎,底盘稳,爬坡蹚泥是一绝。
雅州城南,青衣江绕城而过。
这是一条连私盐贩子都嫌恶的破路。河水冲刷出来的滩涂满是淤泥和乱石。汛期刚过,江面上水汽蒸腾,芦苇长得比人头还高。
这等鬼地方,千牛卫的斥候连看都不会多看一眼。
夜色深沉,四个人四匹矮马,一头扎进齐人高的芦苇荡里。
走河滩其实也是个体力活。因为烂泥里常有深坑,要是不留神踩进去,那泥水能直接没过马腹。
老郑那匹马个头最小,有一回前蹄陷进漩涡形的烂泥窝里,怎么拔都拔不出。
他骂骂咧咧下马,两手抱着马脖子往外薅,结果马没拔出来,自己反倒摔了个人仰马翻,糊了一脸臭泥。
此时,萨利赫不声不响地下马,走到烂泥坑边,肩膀抵住马胸。
用腿踩在石头上发力,硬生生地把那匹受惊的矮马拽出了泥潭。
许元原本走在最前头开路,长刀四处劈开挡路的荆棘。
回头瞥见这一幕,给萨利赫扔了一块布巾。萨利赫接住,胡乱擦掉手上的泥浆,翻身上马,一行人继续赶路。
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