堂、门槛、院门那片地，全烧着了。
冲进院子的十骑被火墙裹住。
马惊了，人栽下来。烈火舔上皮甲、马毛、人脸。惨叫声、马嘶声混在一起。火往柴草垛上引，西墙根轰地起了大火，浓烟翻卷着冲上正午的天。
许元已经动了。
他不往后墙去。后墙太近，烧透了会塌。他踩着大堂塌下来的半截房梁，借着梁的弹力往上一蹬，从火墙最矮处跃出去，落在院子东南角的墙头。
身后，整座驿站烧成一团。
他翻下墙，沿着荒坡往林子里钻。
林子边缘，赵虎和明持等着，少年夹在中间。三个人都回头看那片火光。
院外。
骨哨响了。
那游骑首领没死，吹了一声长哨，尖锐，刺破浓烟。哨音传出去很远。远处山林里，惊起一片飞鸟，黑压地腾空。
更远的山脊上，升起一缕烟。又一缕。
信号烟。
许元钻进林子，喘了一口。
“都在。”赵虎清点了一遍，“我，明持，这小子。大人你——”
“没事。”许元抹了一把脸上的烟灰，“那哨子，是叫援兵。”
“还有援兵？”