四人小心翼翼地踏入齿轮虚影的区域。一进入其中，周围那些混乱的情感低语瞬间消失了，取而代之的是一种绝对的、不容置疑的秩序感。暗金色的齿轮虚影在头顶、脚下、四周无声旋转，构成一个庞大而精密的系统。走在其中，仿佛置身于一台神明打造的机械内部，个人的情感和意志在这里显得渺小而微不足道。
陈维感觉灵魂深处的抽痛在这里似乎减轻了一丝，那无处不在的情感噪音消失后，精神海的负担小了很多。但他手中的骨钥依旧沉寂，对这片秩序领域没有任何反应。
通道的尽头，是一扇门。
一扇与周围齿轮虚影风格迥异的门。它是由某种暗沉的金色金属铸造而成，门上没有锁孔，只有一个复杂的、由无数交织的几何线条和未知符文构成的浮雕图案。图案缓缓旋转着，散发出与维克多教授留在契约之镜上那个图案同源的、代表着“平衡”、“契约”与“等价交换”的秩序波动。
而在门旁的墙壁上，用一个他们熟悉的、属于维克多教授的笔迹，刻着一行小字：
“知识有其价，真相需代价。欲入此门，支付‘回响’。”
字迹旁，还有一个微小的、手掌形状的凹槽。
“是教授！他果然在这里！”艾琳的声音带着难以抑制的激动，但随即被眼前的难题所困扰，“支付‘回响’…这是什么意思？”
索恩尝试着用手去推门，那扇门纹丝不动，甚至连一丝声音都没有发出。他用风暴使者敲了敲，金属门发出沉闷的响声，依旧没有任何开启的迹象。
“妈的，老书虫就喜欢搞这些神神秘秘的玩意儿！”索恩烦躁地骂道。
陈维靠在艾琳身上，虚弱地观察着那个手掌凹槽和旋转的契约图案。他的“因果观察者”能力无法动用，但凭借直觉和对维克多教授行事风格的了解，他隐约明白了。“教授遵循‘等价交换’…这扇门，需要…需要注入一定量的、纯粹的‘回响之力’作为‘钥匙’…可能是某种…认证。”
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