置某个‘特殊人物’，差点动了家伙。皇家科学院那边，有几队人鬼鬼祟祟往旧城区东南边跑，带着不少稀奇古怪的仪器。至于更‘下面’的……”他顿了顿，意味深长地看着陈维，“有些老家伙们传话，说‘沉睡的大家伙’最近不太安分，让小的们眼睛放亮点，别往某些地方凑。还有嘛……一些穿灰袍子、不怎么说话的生面孔，在几个老档案室和废弃教堂附近转悠，打听些陈年旧事。”
灰袍子……静默者！他们果然在行动，不仅在武力警告，也在从历史信息层面追查着什么。
“那些灰袍人，打听什么旧事？”赫伯特忍不住追问。
老烟斗瞥了他一眼，吐出一口烟圈：“那就不是随便能打听的了。不过……据说跟很久以前一次失败的‘大工程’，还有某个被抹掉名字的‘学会’有关。老头子我也就知道这些皮毛。更深的水，”他看向陈维，“得你们自己趟，或者……找更专业的人买消息。黑市里有几个情报贩子，专做这种历史秘辛和超凡隐秘的买卖，但要价高，而且真真假假，得自己甄别。”
“带我们去安全屋，再给我们弄些干净的衣物、食物、清水，还有治疗内外伤的药物，要最好的。”陈维从怀中取出一个小袋，倒出几枚成色极佳、带有复杂印记的金币。这是离开白枫宫前，艾德琳公主让管家“顺便”赠予的“路费”的一部分，王室铸造的特殊金币，在地下世界是硬通货。
老烟斗看到金币，眼睛亮了一下，但并没有急切。“跟我来。”
他带着众人穿过杂货店后堂，推开一个隐蔽的、与墙壁几乎融为一体的活板门，露出一段向下的、仅容一人通过的简陋石阶。下面是一个不大的地下室，虽然简陋，但还算干燥整洁，有简易的床铺、桌椅，甚至一个用于取水和排污的小型符文装置。墙壁和天花板都用某种隔音材料处理过。
“这里以前是藏私货的地方，绝对安静。每天我会送一次食物和水下来。其他的，按你们的要求去置办，价钱另算。”老烟斗将一把粗糙的黄铜
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